Surfing är en utmärkt aktivitet och terapi. Det kombinerar aerob träning och styrketräning med stresslindrande mental hälsoträning i takt med att du gör framsteg och utvecklar nya färdigheter. Du får allt detta samtidigt som du har superkul – och det är inkluderande.
Becca är en bedårande och aktiv tjej som bor i Cheshire. Hon råkar använda det dynamiska ståhjälpmedlet Innowalk på grund av sitt fysiska funktionsnedsättning som orsakas av quadriplegisk cerebral pares. Det var så vi fick veta att hon har surfat med sin tvillingsyster som en del av Wave Project. Familjen åkte på semester till Croyde i Devon förra året, ett område de är mycket förtjusta i, och det var där som Becca provade på att surfa för första gången.
Den modiga tioåringen bara älskar Wave Project, där hon kan vara sig själv i en säker och positiv miljö samtidigt som hon har kul med sin syster och sina vänner. Surfupplevelsen har gett henne självförtroende och självkänsla.
Jag tror att det är det roligaste jag någonsin har haft – säger Becca.
Vilka är fördelarna med surfterapi?
Surfterapin är utformad för att hjälpa unga människor att:
- känna sig mer positiva till sig själva
- ha mer motståndskraft för att hantera andra problem i sina liv
- få bra självkänsla
- förbättra sitt ’sociala välbefinnande’ – förmågan att få vänner och bilda sociala relationer, och
- förbättra sin vitalitet – fysisk form, risktagande och passion för livet.
Effekt och utvärdering har varit en integrerad del av Wave Project sedan dag ett. De senaste tio åren har man samlat in information från mer än 3 000 unga i Storbritannien, och man har därför tillgång till en stor datauppsättning som mäter förändring inom 17 olika parametrar för välbefinnande, inklusive självkänsla, motståndskraft, förtroende, självförtroende, social tillit, positiv funktion och vänrelationer. Resultaten visar att Wave Project har haft en stor positiv inverkan på sårbara unga människors välbefinnande.
Wave Project har en mission
Wave Project startade 2010 i Cornwall, Storbritannien, som världens första ’surfterapi’-initiativ och finansieras av NHS som ett pilotprojekt.
Det finns etablerad evidens som visar att när man organiserar terapeutiska aktiviteter kring särskilda uppgifter, gynnas människor inte bara av social interaktion utan de stärker även sitt självförtroende. – NHS hälsokommissionär Joe McEvoy.
Barn säger att den viktigaste delen av deras terapi är den som volontärerna står för. De hjälper och stöttar barnen en och en i vattnet, hjälper deltagarna med deras fysiska behov – som att lära sig hantera surfingbrädorna och ta vågorna. Idag levereras surfinglektionerna av 900 utbildade frivilliga surfingmentorer runt om i Storbritannien.
Idag är Wave Project också en del av en växande global rörelse av surfterapiprogram som anordnas i International Surf Therapy Organisation. Här samarbetar utövare och forskare för att främja användningen av surfterapi som en hälsofrämjande åtgärd.
Wave Project finansieras genom donationer från supportrar. Deras nationellt prisbelönta surfterapikurser är gratis för deltagarna och deras familjer. De flesta väljer att stödja deras arbete genom att gå med i deras medlemsprogram. Medlemmarna skänker en summa varje månad för att se till att tjänsten alltid är tillgänglig för ungdomar som behöver den. Ett annat sätt att stötta organisationens arbete är genom att köpa våra varumärkta kläder i vår webbutik.
Coronavirus-situationen
När vi skriver denna artikel har Wave Project tillfälligt ställt in sina surfterapisessioner som ett resultat av effekterna av coronavirus-pandemin. De har för avsikt att återuppta surfterapin för ungdomar igen när den brittiska regeringen informerar om att det är säkert.
Att surfa är något för alla och en året runt-aktivitet
Om du tycker att saltvattenvågorna är lite för kalla under vintersäsongen, finns det nu en surfdestination för surfing året runt i Bristol som heter The Wave. The Wave är en konstgjord 180 meter lång sjö för surfing och utformad för att alla oavsett ålder, fysisk form, inlärnings- eller fysisk förmåga, ska kunna ha kul.
Idén att skapa en sjö för surfing fick grundaren av The Wave, Nick Hounsfield, en osteopat och livslång surfare, 2011. Han insåg att många av de hälsoproblem människor kämpar med beror på fysisk inaktivitet, en frånkoppling från naturen och på att relationen människor emellan inte fungerar. För att göra någonting åt detta ville han skapa en destination som främjar människors hälsa och välbefinnande och som var säker och sammanhållen. De har jobbat hårt för att utveckla ett verkligt inkluderande sätt att se på lärande som kan anpassas så att det passar alla nivåer och hjälper till att bygga upp självförtroendet och surfingfärdigheterna. The Wave i Bristol öppnade i oktober 2019.
De fysiska och psykiska hälsofördelarna med att surfa är välkända i surfingvärlden, och evidensen för hur bra surfing är för hälsan och välbefinnandet växer. Läs deras blogg, där du får en bra sammanfattning av hälsofördelarna för kropp och själ med att surfa.
The Wave är en del av Wave Garden som driver andra attraktioner världen över.
När denna artikel skrivs har även The Wave stängts tillfälligt. Kolla in hemsidan för uppdateringar om när de öppnar igen.
Fotokredit: @littlewoodrobin
