Hydroterapi er en behandlingsform med bruk av vann. Behandlingsformen kan hjelpe barn og voksne som sliter med å opprettholde styrke og muskelmasse på grunn av manglende bevegelsesfrihet.

Takket være vektløsheten som oppleves i vannet, kan man lettere stå oppreist og bevege seg mer uavhengig i løpet av terapitimene. Gevinsten er større bevegelsesfrihet og flere helsefordeler. Vi tar en titt på hva hydroterapi er, og hvem som kan ha glede og fordeler av metoden.

Hva innebærer det?

Hydroterapi, er en behandlingsmetode som bruker vann for å behandle ulike funksjonsnedsettelser, som cerebral parese, og revmatiske sykdommer som for eksempel leddgikt. Bruken av vannterapi går helt tilbake til antikkens Hellas, og er en viktig del av tradisjonell folkemedisin verden over.

Men hva er forskjellen på hydroterapi og vanlig svømming? Hydroterapi utøves først og fremst i enten kaldt eller varmt vann og utnytter hvordan kroppen reagerer i ulike vanntemperaturer (kilde). Temperaturen i et varmt terapibasseng ligger som regel mellom 33 og 36 ºC, som er mye varmere enn et normalt svømmebasseng. Det varme vannet virker avslappende på musklene og brukes til å behandle revmatiske sykdommer som leddgikt, revmatisme, dårlig blodsirkulasjon og ømme muskler. Kaldt vann hjelper med å stimulere og revitalisere kroppens interne aktivitetsnivå.

LES OGSÅ: Hvordan planlegge ferie med barn som har funksjonsnedsettelser

I tillegg består hydroterapi av spesifikke øvelser tilpasset hvert individ. Eksempler på øvelser er avslapningsøvelser, uttøyningsøvelser, flyteøvelser, bevegelsestrening, og styrkeøvelser, som benytter motstanden fra vannet. Fellesnevneren her er rolige og kontrollerte bevegelser.

Hydroterapi ledes som regel av fysioterapeuter, som følger opp og instruerer relevante øvelser. Veiledning og støtte sørger for at hver enkelt blir fulgt opp i forhold til behov og grad av funksjonsnedsettelse.

Hva er fordelene?

Hydroterapi er ikke bare avslappende, men kan også være morsomt, spesielt for barn. Ikke minst bidrar terapiformen til økt styrke, balanse, og bevegelighet. Det fører igjen til større treningsevne og mobilitet.

Dessuten hjelper hydroterapi med å forbedre kroppsholdning, redusere muskelplager, og lindre muskelsmerter. Vektløsheten som en føler i vannet, hjelper ikke bare med å lindre muskelspenninger, men hjelper også med å støtte opp vonde muskler, noe som gjør bevegelser lettere. Hydroterapi kan også sies å fungere som en slags naturlig smertestillende, ettersom det bidrar til å utløse endorfiner, som igjen bidrar til å lindre spenninger og smerter i kroppen (link).

Langsomme bevegelser og avslappende øvelser kan bidra til å redusere stress, som igjen kan bidra til å redusere høyt blodtrykk. Forskning viser også at hydroterapi kan redusere muskelspasmer hos personer med cerebral parese, noe som bidrar til å gjøre terapimetoden enda mer avslappende (kilde).

Andre fordeler er økt koordinasjon, balanse, og forbrenning, samt reduksjon av smerter ved svelging.

LES OGSÅ: Topp 10 fornøyelsesparker for barn med funksjonsnedsettelser

Hvem kan dra fordel av det?

Hydroterapi som fokuserer på bevegelse brukes for det meste til å behandle muskel- og leddplager, og kan være nyttig for både voksne og barn som har bevegelsesvansker på grunn av stivhet, redusert balanseevne eller ukontrollerte bevegelser. Det kan også være nyttig for mennesker med andre nevrologiske sykdommer, som dystrofi, multippel sklerose, og Parkinsons (kilde).   

Barn som som står i fare for å miste styrke, muskelvev og fleksibilitet på grunn av manglende bevegelsesfrihet, kan dra nytte av hydroterapi, ettersom vannet opptrer som en støtte og gjøre det lettere å bevege seg. Mange vil faktisk oppleve at det er lettere å bevege seg i vannet, enn utenfor.

Hydroterapi kan også være nyttig på grunn av oppdriften som oppleves i vannet. Oppdriften bidrar til å redusere belastninger på ledd, og minker de negative følgene av redusert balanseevne og evne til å holde kroppen i oppreist posisjon. Bruk av varmt vann i avslappende omgivelser lindrer eventuelle ubehag og bidrar til økt bevegelighet.

Det er liten tvil om at fordelene som oppnås ved hjelp av hydroterapi kan bidra til økt glede hos barn og voksne som når nye milepæler. For mange med funksjonsnedsettelser er hydroterapi en utmerket måte å få en bedre og mer aktiv livsstil.